W laboratorium: Dlaczego metody ekstrakcji są ważne

Wybór odpowiedniej metody ekstrakcji olejku eterycznego jest, cóż, kluczowy. A ponieważ metoda ekstrakcji ma ogromny wpływ na jakość produkowanego olejku, ważne jest, aby zrozumieć, w jaki sposób przetwarzane są kupowane olejki.

W tej serii przyjrzymy się dogłębnie metodom ekstrakcji, unikając żargonu laboratoryjnego. Wyjaśnimy korzyści i problemy związane z każdą metodą oraz na co należy zwrócić uwagę przy zakupie olejku eterycznego.

Tym razem przyjrzymy się destylacji parowej.

Najpierw jednak obalamy kilka mitów.

Wielu miłośników olejków eterycznych widzi słowo „rozpuszczalnik” i wpada w panikę. Klienci pytali nas, dlaczego używamy rozpuszczalników w naszych procesach, skoro chemikalia niszczą nasze olejki. Rozpuszczalniki nie zawsze są chemikaliami – głównym rozpuszczalnikiem, którego używamy do rozpuszczania materiałów, jest woda.

Użycie rozpuszczalnika w ekstrakcji to po prostu sposób na oddzielenie pewnych składników substancji – dzięki czemu możemy uzyskać z niej cały cenny olejek eteryczny. Niektóre rośliny wymagają specyficznych metod ekstrakcji – na przykład w przypadku kwiatów o delikatnych płatkach należy stosować destylację wodną, ​​ponieważ jest ona łagodniejsza niż destylacja parowa.

Prosta analiza destylacji parowej

Kiedy rozpoczyna się proces destylacji parowej, materiał roślinny umieszcza się w pojemniku zwanym alembikiem. Para wodna jest wtryskiwana do materiału roślinnego przez otwór wlotowy, co przekształca aromat w parę.

Para ta przedostaje się do skraplacza, a następnie spływa do separatora. Olejek eteryczny zbiera się na powierzchni wody, gotowy do rozlania do butelek. Jeśli olejek eteryczny jest cięższy, opadnie na dno. Pozostała woda to woda kwiatowa. Można ją kupić w sklepie, np. różaną, lawendową lub z kwiatu pomarańczy!

Kilka rzeczy do rozważenia

Destylacja parowa zmniejsza ryzyko pogorszenia jakości olejku. To naprawdę czysty proces, który nie wymaga dodatkowych środków chemicznych ani wysokich temperatur, a ponadto nie zużywa tyle energii, co inne metody. Przetwarzanie olejków eterycznych za pomocą ciepła może być bardziej ryzykowne – wysokie temperatury mogą uszkodzić składniki olejku – zjawisko to nazywa się degradacją termiczną.

Takie podejście ogranicza również ilość odpadów, zwłaszcza jeśli z oryginalnego materiału powstaje woda kwiatowa. Na przykład, ekstrakcja parowa lawendy pozwala uzyskać zarówno wodę kwiatową, jak i olejek eteryczny, więc cały produkt można wykorzystać. Jednak ten rodzaj destylacji wymaga wyższych umiejętności – nie jest to coś, co można zrobić dla zabawy w domu.

Więc następnym razem, gdy będziesz wybierać olejek eteryczny, możesz być pewien, że wszystko, co ma w nazwie określenie „destylowany parą wodną”, prawdopodobnie będzie rozsądnym wyborem. Dobry producent zawsze będzie w stanie wyjaśnić, w jaki sposób pozyskuje swoje olejki eteryczne.

Na tym kończy się pierwsza część tej serii — bądźcie czujni, bo w przyszłym miesiącu będzie jeszcze więcej!

W międzyczasie zapisz się na nasz newsletter e-mailowy i śledź nas na Instagramie i Facebooku , aby dowiedzieć się, co robimy.