W laboratorium: Dlaczego metody ekstrakcji są ważne

Wybór odpowiedniej metody ekstrakcji olejku eterycznego jest, cóż, kluczowy. A ponieważ metoda ekstrakcji ma ogromny wpływ na jakość produkowanego olejku, ważne jest, aby zrozumieć, w jaki sposób przetwarzane są kupowane olejki. 

W tej serii przyjrzymy się dogłębnie metodom ekstrakcji, pomijając żargon laboratoryjny. Wyjaśnimy korzyści i problemy związane z każdą metodą oraz na co należy zwrócić uwagę przy zakupie olejku eterycznego.

Tym razem przyjrzymy się destylacji parowej. 

Ale najpierw obalamy kilka mitów.

Wielu miłośników olejków eterycznych widzi słowo rozpuszczalnik i wpada w PANIKĘ. Klienci pytali nas, dlaczego używamy rozpuszczalników w naszych procesach, skoro chemikalia niszczą nasze olejki. Rozpuszczalniki nie zawsze są chemikaliami – głównym rozpuszczalnikiem, którego używamy do rozpuszczania materiałów, jest woda. 

Użycie rozpuszczalnika w ekstrakcji to po prostu sposób na oddzielenie pewnych składników substancji – dzięki czemu możemy uzyskać z niej cały cenny olejek eteryczny. Niektóre rośliny wymagają specjalnych metod ekstrakcji – na przykład w przypadku kwiatów o delikatnych płatkach należy stosować destylację wodną, ​​ponieważ ta technika jest delikatniejsza niż parowanie.

Prosty opis destylacji parowej

Kiedy rozpoczyna się proces destylacji parowej, materiał roślinny umieszcza się w pojemniku zwanym alembikiem. Para wodna jest wtryskiwana do materiału roślinnego przez wlot, co przekształca aromat w parę. 

Para ta trafia do skraplacza, a następnie spływa do separatora. Olejek eteryczny zbiera się na powierzchni wody, gotowy do rozlania do butelek. Jeśli olejek eteryczny jest cięższy, opada na dno. Pozostała woda to woda kwiatowa. Dokładnie te, które możesz kupić, takie jak różany, lawendowy lub z kwiatu pomarańczy!

Kilka rzeczy do rozważenia

Destylacja parowa zmniejsza ryzyko pogorszenia jakości olejku. To naprawdę czysty proces, który nie wymaga dodatkowych środków chemicznych ani wysokich temperatur, a ponadto nie zużywa tyle energii, co inne metody. Przetwarzanie olejków eterycznych za pomocą ciepła może być bardziej ryzykowne – wysokie temperatury mogą uszkodzić składniki olejku – zjawisko to znane jest jako degradacja termiczna. 

To podejście ogranicza również ilość odpadów, zwłaszcza jeśli oryginalny materiał wytwarza wodę kwiatową. Na przykład ekstrakcja parowa lawendy wytwarza zarówno wodę kwiatową, jak i olejek eteryczny, więc wszystko, co wydostaje się na zewnątrz, można wykorzystać. Jednak ten rodzaj destylacji wymaga wyższego poziomu umiejętności – nie jest to coś, co można zrobić dla zabawy w domu. 

Dlatego następnym razem, gdy będziesz wybierać olejek eteryczny, możesz być pewien, że wszystko, co ma wzmiankę „destylowany parą wodną”, prawdopodobnie będzie rozsądnym wyborem. Dobry producent zawsze będzie w stanie omówić sposób pozyskiwania swoich olejków eterycznych. 

To kończy pierwszą część tej serii – bądźcie czujni, bo w przyszłym miesiącu pojawi się więcej!

W międzyczasie koniecznie zapisz się na nasz newsletter e-mailowy i obserwuj nas na Insta i Facebook, aby zobaczyć, czym się zajmujemy.